Однако, уже в 1974 году с их помощью была сделана первая астрономическая цифровая фотография. В этом же году работник Bell Labs Гил Амелио разработал технический процесс производства ПЗС-матриц на стандартном полупроводниковом оборудовании. Благодаря этому распространение матриц стало набирать обороты.
В 1988 году компании Fuji и Toshiba совместно выпускают камеру Fuji DS-1P на основе ПЗС-матрицы разрешением в 0,4 Мп. Камера стала первым устройством, записывающим изображения в формате NTSC не на магнитный носитель, а на сменную карту памяти статического ОЗУ (Static RAM), имеющую батарейку для поддержания целостности данных. DS-1P могла сохранять изображения в виде файлов, и это достижение было революционным для того времени. Внутренняя память, на которую записывались файлы, составляла 16 Мб, но ей приходилось расходовать заряд батареи для элементарного хранения снимков. Устройство, способное стать «цифровой пленкой», уже было востребовано, но время карт памяти еще не пришло. Таким образом, Fuji DS-1P не стала актуальным решением и проигрывала простым пленочным камерам и по качеству съемки, и по удобству использования.
У некоторых аппаратов этого класса есть одна замечательная особенность - ручное зумирование. Это когда на объективе находится специальное кольцо, вращая которое рукой, Вы будете изменять фокусное расстояние. Во-первых это всегда быстрее и точнее, чем с помощью электроники. Во-вторых из конструкции объектива исключается двигатель, который потребляет много энергии и к тому же может сломаться.